Os Patriots estão saindo da sua semana de folga com um recorde de 3-10. Após muitas batalhas, e várias "quase-vitórias" Jerod Mayo admite que apesar do esforço do elenco durante a temporada, obviamente 3-10 não é onde eles gostariam de estar.
Vamos lá, o que os números estão dizendo?
Bom, nesta temporada, as métricas avançadas não são favoráveis para os Patriots. Isso não é surpreendente, considerando que o time de New England atualmente possui a quarta escolha geral do NFL Draft de 2025.
De acordo com a métrica DVOA de Aaron Schatz, New England ocupa a última posição em DVOA geral da equipe (-36,0%), 31ª no ataque, 31ª na defesa e uma posição mais respeitável, 13ª, nos times especiais. Quanto aos pontos esperados adicionados (EPA), como mostrado no gráfico acima, os Patriots têm um desempenho ligeiramente melhor (26º no ataque, 29º na defesa).
Embora essas classificações precisem melhorar, o ataque dos Patriots mostrou progresso com o quarterback novato Drake Maye. Com Maye como titular, o time tem uma média de 19,1 pontos por jogo, quase um touchdown a mais em comparação com as primeiras cinco semanas. Com Maye, o ataque aéreo registra um DVOA de +5,3%, ocupando a 23ª posição na NFL. Nas primeiras cinco semanas, os Patriots estavam em 30º lugar, com um DVOA de -27%, de acordo com a métrica de Schatz disponível no FTN Fantasy.
Mais o que é DVOA?
DVOA, que significa Defense-adjusted Value Over Average (Valor Ajustado pela Defesa Acima da Média), é uma métrica avançada usada no futebol americano para medir a eficiência de uma equipe, unidade ou jogador em comparação com a média da NFL. Desenvolvida por Aaron Schatz e amplamente utilizada no site Football Outsiders, essa estatística ajusta cada jogada pelo contexto em que ela ocorreu, incluindo a força do adversário e a situação do jogo.
Como funciona o DVOA?
- Valor bruto: Cada jogada é avaliada com base no quanto ela contribuiu para o sucesso de um time em termos de pontos esperados.
- Média da liga: O desempenho dessa jogada é comparado ao desempenho médio de todas as outras equipes em situações semelhantes.
- Ajustes contextuais:
- Força do adversário: Um bom desempenho contra uma defesa de elite vale mais do que contra uma defesa fraca.
- Situação do jogo: DVOA leva em conta fatores como descidas, distância para o 1º down e a posição de campo.
O que significa a porcentagem?
- Uma equipe ou jogador com DVOA positivo está se saindo melhor do que a média da liga em situações similares.
- Um DVOA negativo indica desempenho inferior à média.
Por exemplo:
- Um ataque com +10% de DVOA está 10% acima da média da liga.
- Uma defesa com -10% está permitindo 10% menos eficiência ao adversário, o que é bom para a defesa.
DVOA é popular porque vai além das estatísticas tradicionais, oferecendo uma visão mais detalhada do desempenho real de um time ou jogador.
Ok, ok, e o Drake Maye?
Drake Maye está em 14º lugar entre 32 quarterbacks qualificados na métrica QBR da ESPN, mesmo jogando atrás de uma linha ofensiva que ocupa a 32ª posição em bloqueio para passes e com um grupo de recebedores em construção (nota de 58.0). Com base no QBR, os Patriots deveriam estar vencendo mais da metade de seus jogos com o nível de desempenho que Maye oferece. Então, por que estão com um recorde de 1-6 nos jogos completos em que a terceira escolha geral foi titular?
Embora existam vários fatores, o problema também está do outro lado da bola. Desde a Semana 6, a defesa dos Patriots ocupa a 32ª posição em DVOA defensivo, com +20,1%, uma queda significativa em relação aos primeiros cinco jogos, quando registrava +12,4%. A análise visual e as estatísticas deixam claro: Maye não está recebendo suporte suficiente. Até que isso mude, o recorde dos Patriots continuará o mesmo.
Partiu para as estatísticas então?
1. QB Drake Maye está entre os melhores da liga em passes curtos e em situações de scramble.
Estatisticamente, Drake Maye elevou o ataque dos Patriots de várias formas desde que assumiu a titularidade.
A preocupação com Maye durante sua análise no college era que sua precisão era inconsistente demais para ser um passador eficiente em passes curtos. No entanto, em apenas oito partidas de sua carreira na NFL, é exatamente por isso que Maye está se destacando em um ataque que precisa jogar dessa forma.
Devido às limitações de elenco, New England ainda não está estruturado para aproveitar plenamente a habilidade de Maye em passes profundos. No momento, Maye e o coordenador ofensivo Alex Van Pelt precisam trabalhar em torno de uma linha ofensiva instável e um grupo de recebedores que carece de uma ameaça vertical impactante. Como resultado, o quarterback novato dos Patriots ocupa a 25ª posição entre 35 quarterbacks em jardas aéreas por tentativa de passe, com uma média de 7,5.
Drake Maye deu passos importantes para melhorar seu jogo curto, tornando-se um passador eficiente em rotas de curta distância. Desde a Semana 6, Maye lidera a NFL com 77 conclusões positivas em EPA em passes com menos de 10 jardas aéreas. Ele também está em oitavo lugar em taxa de sucesso em dropbacks (61,1%) e oitavo em porcentagem de passes completos acima da expectativa (+3,9%).
Ao operar bem no jogo de passes curtos, os Patriots têm permitido uma taxa de pressão mais respeitável de 38,5% com Maye, em comparação com 47,3% quando o veterano Jacoby Brissett estava como titular. Além disso, estão encontrando maneiras de avançar com o jogo aéreo sem depender de passes profundos. Quando finalmente conseguirem um verdadeiro recebedor capaz de esticar o campo, não há dúvidas de que Maye será capaz de acertar esses lançamentos também.
Outra área em que Maye está adicionando jardas acima da expectativa é nas corridas improvisadas. Pelos números, ele é o melhor quarterback em situações de scramble na NFL desde que se tornou titular:
- Primeiro em jardas em scrambles (335);
- Primeiro em EPA total em scrambles (+28,0);
- Primeiro em jardas corridas acima da expectativa em scrambles (+125).
Como explicaremos a seguir, o estilo de jogo de Maye mudou a forma como os adversários defendem o ataque dos Patriots.
2. QB Drake Maye Está Mudando a Forma como os Adversários Defendem o Ataque dos Patriots
Quando Jacoby Brissett estava como titular, começou a se formar um padrão sobre como defender o ataque dos Patriots com o veterano quarterback no comando.
Nos primeiros cinco jogos, as defesas adversárias estavam utilizando a formação de safety único (single-high safety) contra os Patriots na terceira maior taxa da NFL (48,5%). As defesas jogam com essa formação por várias razões, mas a principal delas é ter um defensor extra para reforçar a linha de scrimmage, parar o jogo terrestre ou pressionar o quarterback. A vulnerabilidade das coberturas de single-high é que há apenas um safety profundo, geralmente no meio do campo, protegendo a parte profunda do campo. Mas, se não houver ameaça de um jogo aéreo profundo, o risco de usar esse estilo de defesa é mitigado.
Além disso, New England enfrentava a quarta maior taxa de coberturas man-to-man quando Brissett era o quarterback (38,4%): empilhar a linha de scrimmage para parar o jogo terrestre, desafiar os recebedores dos Patriots a vencerem no mano a mano e forçar Brissett a vencer sob pressão.
Devido ao talento no braço e à mobilidade de Maye, as defesas tiveram que se ajustar ao quarterback novato.
Desde a Semana 6, as defesas adversárias têm utilizado a formação de safety único (single-high safety) em 43,9% das jogadas ofensivas dos Patriots (12º na NFL). Embora o novato tenha completado apenas seis dos seus 21 passes profundos, a mobilidade de Maye parece ter forçado as defesas a jogarem menos coberturas man-to-man. Maye está enfrentando uma taxa de cobertura man-to-man de 26,8%, a sétima menor da NFL, o que representa uma diminuição de quase 12% em relação aos primeiros cinco jogos.
No domingo retrazado, a defesa dos Colts descobriu da pior maneira como a habilidade de scramble de Maye pode fazer a defesa pagar por jogar em cobertura mano-a-mano. Na jogada acima, Indianapolis utiliza cobertura mano-a-mano com um safety único no backfield. Os Colts têm um "robber" (jogador mais baixo) que provavelmente também atua como "spy" (observador do quarterback), mas quando os Patriots executam um conceito de "drive" com recebedores cruzando em dois níveis diferentes, o "robber" segue os recebedores. A pressão de quatro homens da defesa de Indy então falha em manter Maye dentro do pocket, e ele alcança uma velocidade de 19,4 MPH em um scramble de 41 jardas, com os defensores de cobertura com as costas voltadas para o quarterback enquanto ele avança pelo campo.
A resposta para combater a mobilidade de Maye é adotar mais cobertura em zona, utilizando mais formações de safety duplo para misturar esquemas de zona diferentes (como o cover-2 e o quarters), ao mesmo tempo em que se abre o jogo de passes curtos, onde o quarterback novato dos Patriots tem se destacado, aproveitando as zonas macias para ganhos rápidos.
Será interessante ver como o plano de jogo contra Maye vai evoluir, pois a terceira escolha geral já está descobrindo como superar a estratégia atual de defesa contra ele.
3. CB Christian Gonzalez Está Construindo um Forte Caso para Prêmios Pós-Temporada
O outro draft pick que está se tornando uma estrela na defesa dos Patriots é uma eascolha mais recente: o cornerback de segundo ano Christian Gonzalez, a 17ª escolha geral do Draft da NFL de 2023 por New England.
Para contar toda a história de Gonzalez, é importante falar que os Patriots jogam com a segunda maior taxa de cobertura man-to-man da liga (44%). Eles frequentemente confiam em seus cornerbacks para cobrir isoladamente os recebedores adversários, e Gonzalez tem a tarefa de marcar os melhores recebedores do time adversário. Em outras palavras, Gonzalez tem um dos trabalhos mais difíceis de qualquer cornerback na NFL.
Apesar de enfrentar desafios semana após semana, Gonzalez ocupa uma impressionante 8ª posição em pontos esperados adicionados por alvo (-0,18) e tem uma taxa acima da média de forçar passes apertados (25%, 15º entre os cornerbacks qualificados). Ele também permitiu apenas uma completada profunda durante toda a temporada em sua cobertura. Algumas atuações de destaque de Gonzalez nesta temporada incluem permitir três recepções para 15 jardas enquanto cobria o recebedor estrela dos Bengals, Ja'Marr Chase, em 20 rotas, e um total de quatro recepções para 65 jardas em duas partidas contra o recebedor dos Dolphins, Tyreek Hill (39 rotas combinadas).
Gonzalez merece consideração dos votantes para as honras de Pro Bowl e All-Pro nesta temporada. Com certeza!
4. O Ataque dos Patriots Está Incorporando Mais Movimento na Segunda Metade da Temporada
Um dos pontos de discussão sobre o esquema dos Patriots sob o coordenador ofensivo Alex Van Pelt é a frequência com que o ataque está incorporando ou não movimento em seus designs de jogadas.
O movimento, como é referido aqui, ocorre quando um jogador ofensivo se desloca antes do snap para se reposicionar em um ponto diferente da formação ou se move no momento do snap (exemplo: jet motion). As equipes usam movimento para "despir" a cobertura, criar espaço e ângulos de bloqueio na defesa ou para atuar como uma distração ou engodo. Para explicar melhor o conceito de "despir" a cobertura, a defesa precisa revelar suas intenções quando um jogador entra em movimento. Por exemplo, se um defensor segue o jogador em movimento, é muito provável que se trate de uma cobertura mano-a-mano.
Nesta temporada, as equipes têm uma média de jardas quase idêntica quando utilizam movimento (5,5 jardas) em comparação com quando não utilizam (5,6 jardas). Isso pode indicar que as defesas estão aprendendo a lidar com o movimento, mas historicamente, jogadas com movimento geram mais jardas do que jogadas sem movimento. As equipes com as maiores taxas de movimento também são consideradas as mais difíceis de defender na NFL: Rams, Dolphins, 49ers, Packers, Lions, Bills e Chiefs.
Os Patriots ocupam a 13ª posição na taxa geral de movimento, incluindo mudanças de formação (66,2%), mas estão apenas em 26º lugar na taxa de movimento no snap (27,1%). No entanto, a taxa de movimento dos Patriots aumentou nas últimas três semanas, com uma taxa de 71,9% e uma taxa de movimento no snap de 30,6%. Na semana passada, eles utilizaram o movimento 20 vezes para desafiar a defesa na zona dos Colts. Uma possível explicação para a introdução gradual de movimento pelos Patriots é que eles têm um quarterback de primeiro ano. O quarterback é responsável por controlar os movimentos antes do snap, para que sejam legais e sincronizados com o snap, então talvez a comissão técnica não quisesse sobrecarregar Maye muito cedo.
5. O Ataque dos Patriots Está Usando Muito a Formação com Dois Tight Ends, Obtendo Boa Produção dos TEs
Outra filosofia central no esquema de Van Pelt é que os Patriots estão utilizando bastante a formação com dois tight ends, destacando principalmente os veteranos Hunter Henry e Austin Hooper. New England ocupa a sexta posição no uso de formações com 12 jogadores (2 WR, 2 TE, 1 RB), com 31,3% de utilização. Como grupo, os tight ends dos Patriots ocupam o quarto lugar na liga, com 90 recepções para 948 jardas. Individualmente, Henry ocupa o quarto lugar entre os tight ends, com 58 recepções e 610 jardas recebidas.
6. RB Antonio Gibson Se Destaca nas Métricas Avançadas de Corrida
No jogo corrido, o ataque dos Patriots ocupa a última posição no DVOA de corrida, com a 31ª linha ofensiva em taxa de vitórias de bloqueio no jogo terrestre, e tudo isso mesmo com a produção de Maye.
Como sempre, o sucesso do jogo corrido depende principalmente do bloqueio e do esquema. Se a linha ofensiva tem dificuldades para bloquear no jogo corrido, os portadores de bola também terão dificuldades. Por exemplo, muitos especialistas estão defendendo o running back do Eagles, Saquon Barkley, como candidato a MVP da NFL. Barkley é fantástico, mas também está correndo atrás de uma linha ofensiva que ocupa a 7ª posição em taxa de vitórias de bloqueio no jogo terrestre.
Para os Patriots, a adição de Antonio Gibson, contratado como agente livre, tem sido um ponto positivo no jogo terrestre. Entre 46 running backs qualificados, Gibson ocupa a 3ª posição em média de jardas corridas após o contato (4,3) e a 7ª posição em jardas corridas sobre a expectativa por corrida (1,0). Na Semana 13, a corrida para touchdown de 11 jardas de Gibson teve apenas 1,7% de chance de ser um touchdown, com 10,7 jardas após o contato.
New England tem um running back principal em Rhamondre Stevenson, mas a comissão técnica pode querer dar mais toques a Gibson na reta final da temporada.
7. A Linha Ofensiva dos Patriots é uma Área Clara de Melhoria Necessária nesta Offseason
Embora não seja totalmente negativo como o recorde dos Patriots sugere, é necessário discutir o motivo pelo qual New England está com 3-10 à medida que se aproxima da semana contra os Cardinals no Arizona.
Ofensivamente, o principal motivo pelas dificuldades dos Patriots é a falha na proteção ao passe. New England ocupa a última posição na taxa de vitórias de bloqueio no passe (50%) e a 31ª posição na taxa de pressão permitida (41,4%). Maye tem ajudado a administrar a pressão sobre o quarterback, mas os números ainda são muito altos com o novato sob o centro. Além de falharem na execução dos bloqueios, os Patriots permitiram a quarta maior taxa de pressão sem bloqueio (8,6%), o que significa que os defensores estão chegando à linha de scrimmage sem serem bloqueados.
Dado os problemas de bloqueio tanto no jogo terrestre quanto no jogo aéreo, é razoável supor que a atualização da linha ofensiva será uma das principais prioridades na lista de tarefas do chefe de pessoal Eliot Wolf para a offseason.
8. Reforçar a Pressão no Passe é Outra Grande Necessidade dos Patriots para a Offseason
O velho clichê diz que os jogos de futebol americano são ganhos nas trincheiras, o que é verdade. Infelizmente, os Patriots têm problemas em ambos os lados da bola nas trincheiras, o que é uma das razões principais para o recorde de 3-10 de New England.
Na defesa, os Patriots ocupam atualmente a 27ª posição na taxa geral de pressão (30,3%). Mais especificamente, os Patriots estão em 31º lugar na NFL, com uma taxa de pressão de 25,1% quando pressionam com apenas quatro jogadores. A taxa de pressão quando fazem blitz com cinco ou mais jogadores é de 41,4%, mas é apenas 24,1% quando não fazem blitz. Essa diferença entre blitz e não blitz é a sétima maior da NFL. Essa estatística é importante porque a necessidade de fazer blitz expõe a secundária, retirando defensores da cobertura.
Os Patriots também têm sido em grande parte mal-sucedidos ao tentar criar pressão neste ano. New England tem uma taxa de pressão sem bloqueio de 6,1% em 2024, ocupando a 22ª posição na NFL, uma queda acentuada em relação ao primeiro lugar na NFL em 2023 (9,8%). Os Patriots não estão usando tantas "creeper pressures", onde um pass-rusher típico recua para a cobertura enquanto um defensor inesperado faz a blitz, geralmente vindo do back seven (de 5,3% para 3,8%). Mas eles dobraram sua taxa de pressão simulada quando a defesa coloca mais de quatro jogadores para simular uma blitz total e depois forma um rush de quatro jogadores a partir daí (de 0,6% para 1,6%).
Nesta offseason, os Patriots devem considerar a adição de pass-rushers, enquanto a comissão técnica precisa descobrir o motivo pelo qual suas pressões desenhadas não estão funcionando tão frequentemente.
9. Patriots Estão Usando Mais Defesas Base Nesta Temporada
A última tendência defensiva que não tem necessariamente gerado grandes resultados é o uso de formações base com maior frequência nesta temporada.
New England está utilizando formações base em 40,7% de suas jogadas defensivas, a segunda maior taxa da NFL. Os Patriots têm contra-atacado formações pesadas com sua própria formação pesada o ano todo. Além disso, eles têm enfrentado dificuldades para parar o jogo corrido em formações nickel, permitindo +0,10 EPA por corrida com cinco defensores (29ª posição na NFL). Não ajudou o fato de que o híbrido S Jabrill Peppers, o LB Ja'Whaun Bentley e o DT Christian Barmore tenham perdido a maior parte da temporada, três dos melhores defensores contra a corrida que permitiriam que os Patriots jogassem com formações mais leves na defesa.
Existem razões para jogar tanta defesa base, mas o resultado tem sido a permissão de 6,3 jardas por jogada em defesa base (30ª posição na NFL). O aumento na utilização da defesa base forçou os linebackers dos Patriots a enfrentarem tarefas difíceis de cobertura, e os quarterbacks adversários têm um rating de 110,9 (27ª posição) e 9,0 jardas por alvo (30ª posição) ao direcionar passes aos linebackers de New England.
