Football an Heiligabend! Die Patriots treffen in der Nacht von Sonntag auf Montag auswärts auf die Denver Broncos.
Die Ausgangslage
Ein Team kann die Playoffs nicht mehr erreichen, das andere steckt noch mitten im Kampf um einen Platz in der Postseason. Die Patriots können am Sonntag also der große Spielverderber sein und den Broncos im Rennen um einen Playoffplatz ein Bein stellen. Dafür braucht es aber unter anderem eine gute Leistung über 60 Minuten, etwas, womit die Pats in letzter Zeit große Probleme hatten.
Der Gegner
Dass die Denver Broncos in Woche 16 überhaupt noch von den Playoffs träumen können, kommt mit einem Blick auf den Saisonverlauf ein bisschen überraschend. Denn der Start in die Spielzeit verlief alles andere als optimal. Von den ersten fünf Spielen verloren die Broncos vier und waren Mitte Oktober abgeschlagen Letzter in der gesamten AFC. Danach liefen sie jedoch richtig heiß, und seit Mitte Oktober gewannen sie sechs von acht Partien. Aktuell stehen sie bei sieben Siegen und sieben Niederlagen, und jeder weitere Vollerfolg ist jetzt goldwert.
Das Personal
Die Niederlage der Patriots gegen die Chiefs war nicht nur aufgrund des Ergebnisses enttäuschend, sondern sorgte auch dafür, dass einige Spieler am Sonntag verletzt ausfallen könnten. Hunter Henry, Jabrill Peppers, Conor McDermott, Christian Barmore, Ja'Whaun Bentley, Jonathan Jones und Matthew Slater konnten diese Woche gar nicht oder nur eingeschränkt trainieren. Wir werden wohl erst am Spieltag selbst erfahren, wer von dieser Gruppe einsatzbereit sein wird.
So kannst du das Spiel verfolgen
Das Spiel in der Nacht auf Montag kannst du mit dem Game Pass International über DAZN live mitverfolgen. Kickoff in Denver ist am Montag um 02:15 Uhr.
Die Facts zum Spiel
- Bill Belichick verbrachte eine Saison im Trainerstab der Denver Broncos. 1978 war er Special Teams-Assistent und zugleich Assistent in der Defensive.
- Die Defensive der Patriots erlaubt dem Gegner durchschnittlich nur 3,2 Yards pro Lauf. Das ist Ligabestwert, und wenn dieser Schnitt gehalten werden kann, wäre es der niedrigste Durchschnitt in der NFL seit 2014.
- Es gibt nur drei Quarterbacks, die in der Regular Season nie gegen Bill Belichick verloren haben (bei mindestens drei absolvierten Spielen): Tua Tagovailoa, Hall of Famer John Elway und der Broncos-Quarterback Russell Wilson. Wilson hat alle drei Spiele gegen Bill gewonnen, verlor jedoch mit den Seahawks das einzige Duell in den Playoffs (Super Bowl 49 mit der Malcolm Butler Interception).
