Nach einer sogenannten Mini-Bye-Week (zehn Tage ohne Spiel) reisen die Patriots als Nächstes nach San Francisco, wo sie auf einen Super-Bowl-Favoriten treffen.

Die Ausgangslage

Nach dem enttäuschenden Auftritt gegen die Jets haben die Patriots etwas gutzumachen. Die Aufgabe könnte jedoch kaum schwieriger sein, denn mit den 49ers wartet eines der besten Teams der NFL. Ein Blick auf die Tabelle lässt zwar etwas anderes vermuten, da San Francisco mit einem Sieg und zwei Niederlagen gestartet ist. Trotzdem gehört dieses Team immer noch zum engsten Kreis der Favoriten auf den Super-Bowl-Titel.

Die Patriots werden sich bereits am Freitag nach dem Abschlusstraining auf den Weg nach San Francisco machen (sechs Stunden Flug und drei Stunden Zeitverschiebung) und den Samstag damit verbringen, in den Teammeetings ein letztes Mal im Detail auf den Gegner einzugehen.

Der Gegner

Auch wenn der Saisonstart aus Sicht der 49ers eher enttäuschend verlief, wäre es fatal, diesen Gegner auf die leichte Schulter zu nehmen. Ein Großteil der Probleme ist auf die Verletzungssituation zurückzuführen. Mit Christian McCaffrey fällt aktuell wohl der beste Running Back der NFL aus (er reiste diese Woche übrigens nach Deutschland, um einen Spezialisten für seine Achillessehne zu treffen). Ebenfalls gefehlt haben zuletzt Tight End George Kittle und Running Back Elijah Mitchell. Diese Woche kam dann auch noch die Meldung, dass Defensive Tackle und Starter Javon Hargrave wohl den Rest der Saison verpassen wird, und auch Quarterback Brock Purdy plagten nach dem Spiel am Sonntag gewisse Probleme. Die Verletzungshexe meint es aktuell also gar nicht gut mit den 49ers, und die Patriots könnten davon profitieren, dass sie auf ein ersatzgeschwächtes San Francisco treffen.

Das Personal

Aber auch die Pats haben aktuell – wenn auch nicht im gleichen Ausmaß wie die 49ers – mit Ausfällen zu kämpfen. Mit Bentley und Barmore fehlen zwei Eckpfeiler der Defensive. Zudem tauchten diese Woche auch noch Christian Gonzalez, Hunter Henry und Jonathan Jones auf dem Injury Report auf.

Gute Nachrichten gibt es dafür von Wide Receiver Kendrick Bourne. Die vier Spiele, die er aufgrund seiner Versetzung auf die PUP-Liste (Physically Unable to Perform) mindestens verpassen musste, sind nach dem Spiel am Sonntag absolviert. Theoretisch könnte er ab Montag also wieder am Training teilnehmen. Mit einem Post auf Social Media hat Bourne diese Woche selbst angekündigt, dass er nahe an einer Rückkehr ist. Hoffen wir, dass das baldmöglichst der Fall sein wird.

So kannst du das Spiel verfolgen

Die Partie am Sonntagabend beginnt um 22:05 Uhr deutscher Zeit. Mit dem Game Pass bist du live dabei!

Die Facts zum Spiel

• Das letzte Spiel der Patriots in San Francisco liegt bereits fast acht Jahre zurück. Damals gewannen die Pats mit 30:17 und sicherten sich am Ende der Saison ihren fünften Super Bowl.

• Head Coach Jerod Mayo sieht in Jacoby Brissett weiterhin den Starting-Quarterback der Patriots. Die Zeit von Drake Maye wird kommen, definitiv. Aber wohl noch nicht diesen Sonntag.

• Patriots vs. 49ers ist ein echtes Traditionsduell. Die Patriots haben sechs Super Bowls gewonnen, die 49ers fünf. In den letzten 20 Jahren waren die Patriots das dominante Team der Liga, während die 49ers von 1980 bis 1995 die stärkste Kraft der NFL waren.